換衣服？哪有衣服可換……

白敏中看看潮濕的藤條書箱，就算有蓋子蓋著，裏頭也有雨水進去了，幹凈棉衣可能已經也濕了，罷了不換了。她趕緊將書與冊子都翻找出來，仔細一摸，所幸都沒有濕掉。她慶幸地舒了口氣，隨即走到西南角的架子前，取過幹手巾擦頭發。正當此時，青竹忽地走到了門口。

“怎麽了？”

“有聲音，不要出來。”青竹言罷便已消失在屋內，而那木門卻仍舊緊閉。

白敏中左右看看，什麽也未看見，外面有動靜嗎？在這滿是雨聲的夜晚，要辨別隱藏其中的微弱聲音，於人類而言，實在太難了。

她靜靜站著，屋外的青竹卻見兩個著蓑衣的行人於林中匆匆走過，其中走在前面那個和尚忽朝他這邊看了過來。

那人看得到自己麽？青竹站在原地沒有動，視線落在後面那人身上。

後面那人由是是打著傘，且將傘檐壓得很低，故而辨不清其面容，可青竹分明察覺到其中異常的熟悉。他忽地一楞，那難道是……自己嗎？

楞怔之餘，很快，張諫之與明安便消失在青竹的視線之中，極輕的走路聲也終是被這滂沱夜雨聲所湮沒。

青竹自枉死城出來後從未打算去尋過本體，他對自己的過去並不好奇，也並不在乎本體去了哪裏。方才那和尚的一瞥，卻讓他有一絲不大好的預感。

他迅速回了屋，看到白敏中仍站在原地，只道：“不燒火麽？好歹暖和一些。”

白敏中原本擔心有人過來，故而連火也不敢點，只在黑暗中杵著。青竹似是瞧出她的擔心，溫言道：“無妨的，若有人來，我會聽得到。”

白敏中望著那張與張諫之一模一樣的臉，楞了一下，陡然回過神到竈臺旁往鍋裏倒了些水，又坐到竈膛口開始燒火。暖意隨著跳躍的火光逼近，她不由打了個寒顫。青竹坐在地上，就在她旁邊，望了一會兒竈膛內的火光，道：“我與你一道去東海府可好？”

“哦。”白敏中應了聲，有些別扭地偏過頭：“好。”

趁著這當口，白敏中問道：“你先前是在軍隊中麽？又是做什麽的呢？”

青竹略略想了一下，輕抿唇淡笑了笑：“過去的事了，沒什麽好提的。何況，有些細枝末節，我都記不清了。”

“恩。”他這樣說，白敏中忽然間竟沒有先前那般好奇了。她沒有接著問下去，只往竈膛裏頭塞了一把稻草，又吸了吸鼻子，轉眼將厚棉衣給脫了下來對著火烤，希望能在天亮前烘幹。

她瘦瘦小小的身子卻套著很是寬松的中衣，看上去十分單薄。青竹只瞥了一眼，便道：“你不好好吃飯麽？”

“我吃的。”她連忙又補充，“吃得很多，可……”

“還是餓？”

白敏中點點頭。

青竹忽地笑了：“那要養活你不容易呢。”他笑著忽頓了一下：“我什麽都做不了。”

白敏中差點想說其實他的本體眼下在某處活得好好的，且能做許多事情。但她實際說出口的卻是：“你聽覺與視力都很厲害，所以怎會是什麽都做不了呢？”

青竹聞言淡笑了笑，將手往竈膛口伸了伸，卻不小心從她小臂間穿過去了。這是沒有肉身且鮮有靈力的散魄，即便想觸碰到旁人，也只能是水中撈月般虛幻。

若面對尋常看不見鬼魂的人，兀自伸手去前去觸碰，只會是鏡花水月一場空的尷尬與已是身為鬼魂的孤獨體會；而面對白敏中這樣能看到的人，這其中無奈與觸碰不到的遺憾，則是雙方共同的見證。

人鬼畢竟殊途，之間也不知隔了多少距離，只能老實承認。

兩人均有些沈默，白敏中將棉衣搭在膝蓋上。竈膛裏塞了柴在燒，不多一會兒，周身察覺到暖意的白敏中便昏昏沈沈睡了過去。

她以這樣的睡姿一直睡到了清早，醒來時周身酸痛骨頭簡直要散架，一摸棉衣，卻發覺已是幹了。唔，幹得這麽快麽？覺著有些不可思議呢。她下意識地扭頭望四周，可卻未見青竹身影。

去哪裏了呢？白敏中起了身，將棉衣重新穿好，理了理亂糟糟的頭發，肚子餓得咕咕叫。

她背起書箱，正打算離開時，青竹倏地又回來了。他笑起來那麽好看，若張諫之也能如他這散魄一樣，經常笑就好了。白敏中望著他笑顏正走神時，青竹道：“餓了麽？”

白敏中點點頭。

“再往前走一裏路便可見一間鋪子，可以吃早飯，看著還不錯。”

白敏中聽得吃的，腦中迅速構建了熱菜熱飯擺上桌的“壯麗”情形，頓時來了精神，調了調書箱帶子便往前趕路。

如青竹所言，果真是行了一裏路便得見吃飯的鋪子。白敏中吃飽飯上路，末了還不忘誇讚他一句。此後一路皆是如此，青竹總會提前告訴她前路是怎樣的路，讓她省心不少。於白敏中而言，青竹則是她另外的耳朵與眼睛，替她探知更遠的前路，免得誤入歧途。

因有青竹的陪伴，白敏中原本孤苦無依的這一段路，走得也沒有那麽艱難了。她順利抵達齊地東海府時，甚至還長了好幾斤肉。

這期間蔡瓊只出現過幾次，他似乎越來越忙，白敏中也不知他行色匆匆的到底在做什麽，每回都還未來得及問，他便已經消失了。

白敏中途中想方設法籌路費，有餘錢時還不忘給蔡瓊燒一些元寶，可那之後，蔡瓊卻再未出現過。即便按照約定的方法喊他，也總得不到回應，白敏中不知他是否還能得到那些元寶，只能希望他已投胎轉世，抑或去了極樂世界。

她抵達東海後，很快便找到了蔡府。

可蔡行青卻似乎不記得她了，直到白敏中將當做信物的那本書拿出來，蔡行青這才記起來雙橋鎮那間客棧裏的小夥計。蔡行青說當下賬房恰好有空缺，故而白敏中來得正是時候。

一切很是順利，她如願以償在蔡行青手底下做賬房，學了許多新規矩，每月支取月銀，飯也吃得很飽。青竹依舊在她身邊，大部分時候他都如影隨形，像個深藏不露的侍衛。

白敏中習慣了這種相處模式，便也沒有想讓他走的念頭。白敏中暫住在蔡府，因好說話，且很勤勞，因此與府上人關系處得亦是很好。

她仍是能看到那些東西，有時吃著飯，能看到小鬼在餐桌上打架搶東西，算賬時，小妖靈站在她的算盤上鬥嘴，她統統視而不見。

時間過去了幾個月，熬過寒冬迎來春暖花開，她依然謹記張諫之曾與她說的“當作它們不存在，不要做任何交流”。

但偶爾也會有失誤的時候，將不是人的東西錯當做人，也吃過虧。

不過，都過去了。

日子不徐不疾過著，又到一年寒冬，她已十六歲。

張諫之留給她的字條尚在，她有時候將它取出來左看看右看看，怎麽也想不通掌櫃如何會知道她在哪裏，之後他們又會在哪裏相見。他當時就那麽篤定一年後會再見嗎？白敏中認真想了想，覺得他很有可能是隨手寫的，便不再糾結。

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這一年天氣很冷，是日晴，白敏中在東海府一條巷子裏被人追趕，她跑得飛快。青竹就在她身後，告訴她哪裏拐彎，是往左還是往右，以及後面的人有沒有追上來，他們是不是追錯了方向。

白敏中跑得渾身出汗，末了氣喘籲籲地在一條小巷子裏停了下來，將要癱坐在地時，青竹忙道：“不能立即坐，得緩一緩。”

白敏中便彎腰伸手撐著膝蓋拼命喘氣，笑著道：“他們追不上了罷？”

“恩，追岔了。”

白敏中喘過氣，這才在地上坐了下來，笑得很是開心，口中說的卻是：“跑著出了一身汗，風寒似乎都好些了。”

“萬一被追上呢？”

“我有你啊。”她鼻音很重。

青竹淡笑，並沒有給出回應。

近來白敏中在東海府小有名氣，都說蔡老爺府上有個姓白的賬房，打牌從來不會輸，非常厲害。這傳聞流傳甚廣，就連東海自詡“賭王”的某位也聽說了這事兒，遂請人特意去請了白敏中，喊她打牌。

打牌本是玩樂，輸贏都是其次。可一旦攤上錢與名聲，便不再是小打小鬧。賭王手下勢力囂張，白敏中即便不想去估計也會被捆著去，於是自己很是識趣地便上了門，答應玩兩局。

她算牌很厲害，但這並不是她能贏的唯一籌碼。拋卻運氣這等東西，她還有青竹。青竹不知幫她舞弊過多少次，他是她另外的眼和耳，總是告訴她許多本不能知道的東西，譬如對方手裏的牌，對方捏在手中即將要出的牌，等等。

這是一場游戲，她即便玩得再開心，也深知其中危險，萬一賭王眼紅心急，直接讓手下兄弟剁了她也不是沒有可能。

所以她剛贏的那一瞬間，便飛也似的跑了。

回想起方才被人追趕的情形，白敏中揉了揉已空的肚子，笑著對青竹道：“旁邊桌上那麽多吃的，早知道跑之前拿幾個果子……”她稍頓了頓：“你每回都這麽辛苦，卻不能吃東西也不必睡覺，真是不知你想要什麽呢。”

青竹在她對面坐下來，眼角輕彎，沒有說話。

白敏中望著這張臉再次走了神。

雖然說她打牌很厲害的傳聞會給她帶來一些麻煩，但……若張諫之就在東海府，如此便能很容易知道她在哪裏了，又在做什麽了罷。好希望，他也能聽到那些市井傳聞。

白敏中走神了許久，肚子再次咕咕叫時，才起了身，打算去尋些什麽吃的。

此時日頭已將西沈，將影子拖得老長，街巷之中滿是懶洋洋的倦怠。齊地相對富庶，故而吃食也更講究，白敏中在街邊的鋪子裏買了油餅，咬開來裏頭一層一層的酥，好吃得都舍不得丟下。

她沿著街巷一直走，身旁的青竹也不與她交談，直到她徑自走進一間書鋪。

那是她常來的一間書鋪，白敏中已與書鋪的掌櫃很熟。她還時常想起以前在雙橋時，張諫之某次帶她進一間書店買書的情形。其實想想，也不過就是一年前的事。

滿鋪油墨香，她借著黃昏的微弱光線站在書鋪裏翻一本舊冊子，還不忘啃一兩口酥油餅。

似是覺著這冊子有些無趣，她便將其放回了原處。她視線逡巡在頂上一排書架上，忽地停了下來。她想要伸手去夠，又踮起了腳，可卻差了那麽一點。

她正打算喊書鋪主人前來幫忙時，一只指節分明的手從身後伸過來，高舉過她頭頂，已是搭在了那本書的書脊上。

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